自作PCのデスクトップオーディオ環境｜オーディオIFと真空管アンプで組む実例

※ 本記事にはアフィリエイトリンクを含みます。リンクを掲載している機材は、後継機のR-40M（筆者は未使用・本文に明記）を除き、すべて筆者が実際に使用しているものです。選定は報酬額とは関係ありません。

PCで音楽を聴く環境を整えようとすると、たいていは「USB-DAC＋アクティブスピーカー」という組み立てになります。手軽で失敗が少ない、王道の構成です。

ただ筆者の環境は、そこから少し外れたところに落ち着きました。起点にあるのはUSB-DACではなくオーディオインターフェースで、その先に真空管アンプとパッシブスピーカーが続きます。業務用機材から始まる構成です。

この記事では、その構成をそのまま公開します。あわせて「なぜこの組み合わせになったのか」という選定の理屈も書きました。特にアンプとスピーカーの組み合わせには、見た目以上にはっきりした必然性があります。

構成の全体像

まず信号がどう流れているかを整理します。

構成表にまとめると次のようになります。

なぜオーディオインターフェースを起点にしたのか

USB-DACではなくオーディオインターフェースを選んだ理由は、単純に入力と出力の両方を一台で完結させたかったからです。再生だけならUSB-DACで足りますが、マイク入力や複数系統の出力まで含めると、オーディオIFのほうが扱いやすくなります。

音の傾向としては、Clarett+ 4Preは業務用らしくモニターライクです。過度な脚色がなく、素材をそのまま出してくる方向性。ただし無味乾燥かというとそうでもなく、ボーカル表現はかなり繊細です。女性ボーカルの響きや、男性ボーカルの芯のあるはっきりとした声は、はっきり聞き分けられます。

2.5Wのアンプに90dBのスピーカーを選んだ理由

この構成でいちばん説明したいのがここです。

TUBE-P01Jは、プリ段に6J1、パワー段に6P1真空管を採用したシングルエンド純A級のプリメインアンプです。定格出力は2.5W×2ch。一般的なデジタルアンプが数十W級であることを考えると、かなり小さい数字です。

本機には標準真空管を付属したベースモデルと、アンプ個体に合わせて出力差を測定しマッチングした真空管をセットにしたチューニングモデルの2種類があります。筆者が使用しているのはチューニングモデルのほうです。

この出力で満足に鳴らすには、スピーカー側の能率が高くなければ話になりません。そこで効いてくるのがKlipsch R-41Mです。R-41Mは90dB（2.83V/1m）の高能率設計で、独自のTractrixホーンとLTSアルミニウムツイーターを組み合わせた構成になっています。

能率が高いということは、少ない電力でも十分な音圧が得られるということです。つまりこの組み合わせは、低出力の真空管アンプを実用域に乗せるための、理屈の通った選択になっています。真空管アンプを買ったあとで「音量が取れない」と困る例をときどき見かけますが、その多くは能率の低いスピーカーと組み合わせてしまったケースです。

加えて、能率の高さは日本の住環境とも相性が良いと感じています。集合住宅などでボリュームを絞って聴く場面でも、R-41Mはかなり鮮明に鳴ってくれます。小音量時に音が痩せにくいのは、能率の高いスピーカーの実用的なメリットです。

なお筆者の環境では、ツイーターの高さを耳の位置に近づけるため、R-41Mを上下反転して設置しています。デスク上ではスピーカーが耳より低い位置に来がちなので、この置き方のほうが定位が安定しました。あわせてオーダーメイドのスタンドも使っていますが、これについては後述します。

真空管アンプを挟んだ理由

Clarett+ 4Preの出力をそのまま聴くと、傾向としてはやや硬めに感じました。モニター用途では正しい方向性ですが、長時間のリスニングでは少し疲れます。

そこで味付けを目的としてTUBE-P01Jを挟みました。真空管特有の倍音のひずみが加わることで、スピーカー出力にはちょうどよい塩梅になります。原音に忠実であることと、聴いていて心地よいことは必ずしも一致しないので、ここは意図的に色を付けた形です。

音量はモニターコントローラーで一元化する

ここが、この構成でいちばん実用的な工夫かもしれません。

スピーカーとサブウーファーを併用すると、地味に面倒な問題が出てきます。音量を変えるたびに、両方を触らなければならないことです。アンプのボリュームを絞ってもサブウーファーはそのままなので、バランスが崩れます。

そこでClarett+ 4Preの直後に、ESIのモニターコントローラー「MoCo」を入れました。本来は複数のモニタースピーカーを切り替えるための機材ですが、ここでは1系統の信号を2つに分ける分配器として使っています。

MoCoから先は、片方が真空管アンプ経由でR-41Mへ、もう片方が直接T5sへ。MoCoのノブひとつで両方の音量が同時に動くので、バランスを保ったまま全体の音量だけを変えられます。

結果として、アンプのボリュームを固定できる

この構成の副次的な、しかし大きな利点がこれです。

音量調整をMoCoに任せられるので、TUBE-P01Jのボリュームは3時方向で固定したまま運用しています。真空管アンプはボリュームの位置によって動作点が変わるため、「ここが一番良い」という位置を見つけたら、そこから動かさずに使えるのは実用上かなり大きい部分です。

T5s側のボリュームも同様に固定しています。ただしこちらは「何時方向」という絶対的な数字で決められるものではありません。スピーカーとのバランスで決まるので、部屋の広さや設置位置によって適正値は変わります。実際に音を出しながら、R-41Mと釣り合う位置を探すことになります。

それでもパッシブを選んでいる理由

このポップノイズは、アクティブタイプのモニターコントローラーを選べば回避できると考えられます。それでもパッシブのままにしているのは、音質への影響を避けたいからです。

モニターコントローラーには、大きく分けてパッシブとアクティブの2種類があります。

MoCoはパッシブタイプで、良くも悪くも「信号経路に可変抵抗を入れているだけ」という理解でほぼ間違いありません。だからこそ音への影響が小さく、だからこそポップノイズのような挙動も残ります。

アクティブタイプは回路を通すぶん、こうした挙動を抑え込めます。ただし信号がその回路を通過することになるので、音への影響はパッシブより大きくなります。

スピーカースタンドはオーダーメイド

デスクトップオーディオで意外と軽視されがちなのが、スピーカーをどう置くかです。筆者は創造小屋というオーダーメイド木工店に、卓上用のスピーカースタンドを寸法指定で製作してもらいました。

既製品ではなくオーダーにした理由は単純で、デスクの奥行きとR-41Mのサイズ、そして耳の高さという3つの条件を同時に満たす市販品が見つからなかったからです。卓上用スタンドは選択肢自体が少なく、あっても高さが合わないことが多くなります。

ここで前述の上下反転設置の話とつながります。スタンドで底上げしたうえでスピーカー本体も反転させることで、ツイーターの位置を耳の高さに寄せています。どちらか一方だけでは足りず、組み合わせて初めて狙った位置に収まりました。

もうひとつ実用的な利点が振動対策です。この店の卓上用スタンドは共振防止のため内部に珪砂を入れる仕様になっており、スピーカーの振動がデスク天板に伝わりにくくなります。デスク直置きだと天板そのものが鳴ってしまい、低域が膨らんだり定位がぼやけたりしますが、これを避けられます。

オーダーメイドというと身構えますが、木製スタンドは金属製の高級スタンドより安く収まることも珍しくありません。ただし製作に時間がかかるため、納期には余裕を見ておく必要があります。

サブウーファーで低域を補う

R-41Mは中高音域に定評がある一方で、低域はかなり控えめです。公称の周波数特性も68Hzあたりから下は担当していません。実際に聴いていても、重低音が必要な曲では物足りなさが出ます。

そこで追加したのがEDIFIERのT5sです。価格帯としては入門クラスですが、R-41Mの不足分を埋める役割としては十分に機能しています。過剰に主張せず、足りない部分だけを補ってくれる感覚です。

ケーブルはオーディオIF以降をBelden 88760で統一

Clarett+ 4Pre以降の接続は、すべてBelden 88760で揃えています。切り売りではなく、PRO CABLEで完成品を購入しました。

ケーブルの話は主観が入りやすい領域なので、あまり大げさなことは書きません。ただ88760はリファレンスケーブルとして扱われることが多く、実際に使ってみても低損失で、意図した音を素直に出してくれるという印象です。

それ以上に実用的な利点として、系統内で銘柄を統一しておくと、あとから機材を入れ替えたときに変化の原因を切り分けやすいという点があります。ケーブルが混在していると「今の変化はどこ由来か」が分からなくなるので、揃えておくと後々ラクです。

ヘッドホン系統

ヘッドホンはbeyerdynamicのDT 700 PRO Xを使っています。

プロユースのDT 770シリーズから、ホームユース寄りに設計し直されたモデルです。音質はモニターヘッドホンらしい方向で、テスラ系ドライバーによる繊細な表現が気軽に楽しめるのが利点です。普段使いから制作まで、一本で一通りこなせます。

ケーブルは付属品からPRO CABLEのノイマンケーブルに交換しました。付属ケーブルだと音がややぼやける感覚があったためです。ドイツ製ヘッドホンとノイマン系ケーブルの組み合わせは、経験上おおむね相性が良いと感じています。

上位モデルとしてDT 1770などもありますが、あちらはよりモニタリング寄りの性格です。聴き疲れのしにくさを優先するなら、DT 700 PRO Xのほうが好みに合っています。

この構成の弱点

良い点ばかり並べても参考にならないので、実際に感じている弱点も書いておきます。

• 設置スペースを食う：オーディオIF、モニターコントローラー、アンプ、スピーカー2本、サブウーファーと、机まわりの占有面積は大きくなります。省スペース重視ならアクティブスピーカーのほうが合理的です
• 配線が増える：機材が増えるぶん、電源とケーブルの本数も増えます
• 再生開始時のポップノイズ：前述のとおり、無音から再生を始めるときに毎回発生します
• 真空管は消耗品：長期的には交換用真空管の入手性も考慮に入れる必要があります
• ヘッドホンとスピーカーで系統が分かれる：アンプのヘッドホン出力を使っていないため、切り替えはひと手間かかります

参照

本記事の仕様値は以下を参照しました。

North Flat Japan（FX-AUDIO- TUBE-P01J 製品情報）
http://nfjapan.com/tube-p01j/

AV Watch「FX-AUDIO-、純A級の真空管プリメイン『TUBE-P01J』。選別管の特別機も」
https://av.watch.impress.co.jp/docs/news/1242485.html

価格.com（Klipsch Reference R-41M）
https://kakaku.com/item/K0001240523/

オーディオ逸品館（Klipsch R-40M 製品情報）
https://e.ippinkan.com/shopdetail/000000021198/

創造小屋（オーダーメイド木工店）
https://sozokoya.ocnk.net/